Nowe segmenty opuncji

Zaglądając do ostatniej aktualizacji odnośnie opuncji, możemy zauważyć, że na szczycie niższego kaktusa zaczęło tworzyć się coś w rodzaju "pączka". Nie wiedziałem jeszcze wtedy co to oznacza, wkrótce jednak przekonałem się, że były to nowe segmenty, które opuncja wytworzyła z nadejściem wiosny. 

Od tamtego czasu minęły niecałe dwa miesiące, a nowe segmenty w ekspresowym niemal tempie zwiększyły swoją objętość do takich oto rozmiarów:

W miejscach wyrastania igieł pojawiają się też jakby małe listki

Zastanawiam się, czy od tej pory tradycją będzie wypuszczenie przez opuncję nowych segmentów z każdym kolejnym rokiem, oraz oczywiście jaka będzie ich docelowa wielkość :)

Kolejny rok opuncji

Kiedy ostatni raz pisałem o opuncji, była jeszcze małym kaktusikiem, któremu dopiero zaczęły wyrastać pierwsze igły. Do dzisiaj przetrwały dwie sztuki, które świetnie sobie radzą.  Rosną w mieszance ziemi do kaktusów i piasku. Nie dokuczają im żadne szkodniki, ani choroby. Jedynie przędziorki próbowały coś poplątać między igłami, ale nie miały zbyt dużego pola manewru i najwidoczniej sobie odpuściły (i przeszły na figowca). Właściwie ciężko się zorientować jak szybko rosną moje opuncje. Chyba musiałbym co miesiąc robić pomiar i porównanie :) Na chwilę obecną wyższa ma 29cm wysokości, niższa 21.

Opuncje w wiosennym słoncu

Opuncje, podobnie jak ich owoce, mają mnóstwo małych igiełek, które bardzo łatwo wbijają się w dłonie. Jeśli przyjdzie Wam do głowy ich przesadzanie albo jakakolwiek inna interakcja z nimi, polecam uzbroić się w rękawice :)

Igły opuncji wyglądają groźnie i takie właśnie są

Kanaryjska egzotyka z bliska

Stosunkowo niedaleko nas, kilkaset kilometrów od zachodnich wybrzeży Afryki, wiele milionów lat temu, z oceanu wyłoniło się 7 wulkanicznych wysp, zwanych niegdyś Wyspami Szczęśliwymi, a dzisiaj Kanaryjskimi. Jedną z nich miałem okazję niedawno poznać - niemal okrągłą, z masywem górskim sięgającym prawie 2000 m n.p.m. Od pierwszego wejrzenia sucha, skalista i gorąca. Jednak poznając ją bliżej, za tą suszą wyłania się przepiękny świat roślin, niezwykła różnorodność i zapierające dech w piersiach widoki - to właśnie cała Gran Canaria.

Bliskość zwrotnika sprawia, że na archipelagu przez cały rok panuje subtropikalny klimat. Średnie temperatury nie spadają poniżej 18 stopni, tworząc idealne warunki dla wzrostu i uprawy wielu owocowych roślin egzotycznych :) Wiejące z północy pasaty niosą ze sobą masę chmur i wilgotnego powietrza znad oceanu, które zatrzymując się na górach pośrodku wyspy, dzielą ją na nieco chłodniejszą i wilgotną część północną oraz gorącą i suchą południową. Ale przechodząc do rzeczy...

...wyspa opuncji

Gran Canarię szczególnie upodobały sobie opuncje. Rosną niemalże wszędzie - przy drogach, na zboczach, skalnych urwiskach, kraterach wulkanów... także w gorących częściach wyspy oraz na wybrzeżu. Najczęściej spotykanymi gatunkami jest Opuntia ficus-indica (której owoce czasem trafiają do Polski) oraz Opuntia littoralis (niska, mocno kolczasta, z mniejszymi owocami). Poniżej krótka kaktusowa fotorelacja, a dalej kolejne owocowe ciekawostki (zdjęcia można powiększać).

Opuntia ficus-indica - dojrzewające owoce  

Opuntia ficus-indica 

Opuntia ficus-indica - rozwijające się kwiaty

Opuntia littoralis obsypana dojrzałymi owocami
(bardzo smaczne, ale pokryte dziesiątkami mikroskopijnych kolców,
które przez godzinę wyciągałem z palców)

Jak widać opuncja rośnie nawet w lesie pośród sosen

Kwiat opuncji rosnącej w dolinie Agaete,
w północnej części wyspy

Opuncje obsypane jeszcze zielonymi owocami
na zboczu wąwozu Barranco de Guayadeque

Opuntia littoralis

Opuntia littoralis na dnie krateru Caldera de Bandama

Rośliny egzotyczne w naturalnym środowisku

Jednym z najlepszych wrażeń dla amatorów uprawy roślin egzotycznych jest podziwianie ich w naturze - w środowisku, w którym swobodnie rosną i wydają owoce. A na Gran Canarii można spotkać ich mnóstwo - dziko rosnące drzewa oliwne, figowce i cytrusy, na sporą skalę uprawiane kanaryjskie banany (o ciekawym smaku, nieco twardsze i wolniej dojrzewające niż te które znamy), mango, papaje (trochę mniej słodkie niż te azjatyckie), a także awokado, granaty i guawy. Świeże owoce można kupić w supermarketach i na miejscowych targowiskach (Hiszpanie muszą być dumni z tego, że na etykietach wskazujących pochodzenie owoców i warzyw widnieje w znakomitej większości España oraz Canarias...). Teraz akurat był sezon na papaje (tańsza niż jabłka), banany i awokado. 

Niestety większość owocujących roślin ukryta jest za płotami sadów i siatkami plantacji. Ale część z nich udało mi się znaleźć na wolności i uwiecznić na zdjęciach:

Dojrzewające owoce mango

Owoce mango - trochę ich się zebrało na tym drzewku

Chcielibyście mieć w ogrodzie taki okaz?
ten akurat bez owoców

Świeże przyrosty mango

Dorodne drzewa mango w sadzie. Widać nawet kwiatostany.
Najwidoczniej odpowiada im podłoże w postaci piasku i pokruszonych skał.
A może tajemnica tkwi pod powierzchnią tej spalonej słońcem ziemi...

Czy to nie piękny obrazek?

To tyle jeśli chodzi o mango. A tu jeszcze kilka innych okazów:

Jeszcze zielona pomarańczka

Dojrzewające granaty

W grupie raźniej

Na ogrodzeniu ogrodu botanicznego udało mi się nawet
znaleźć pitaję. Niestety bez zalążków owoców

Papaja w czyimś ogródku

Niestety nigdzie nie trafiłem ani na guawę, ani na czerymoję, którą miałem zamiar spotkać na swojej drodze. Ale nic straconego, z pewnością jeszcze kiedyś zawitam na archipelag Wysp Kanaryjskich, w wolnej chwili rozglądając się za ciekawymi okazami. A jeśli Wy szukacie akurat wakacyjnej miejscówki to gorąco polecam to miejsce :)

Pierwsze igły opuncji

Zima nie była dobrą porą dla moich opuncji. Nic nie podrosły, a właściwie zmarniały, ale przetrwały. Na początku marca przesadziłem je do gotowej mieszanki podłoża dla kaktusów. Teraz mają się już dobrze; pojawił się pierwszy kaktusik, który dość szybko rośnie.

Siewki opuncji figowej

Druga roślinka niedługo także wypuści kaktus - widać już jego zalążek między listkami. Ciekaw jestem tempa, w jakim będzie się rozwijać. Podobno roczne przyrosty mogą przekraczać kilkadziesiąt centymetrów. Liczę na taki wynik :)

Jak przyspieszyć kiełkowanie opuncji? - pomóc jej w tym!

Zdarza się że nasionom, z których chcemy wyhodować nową roślinę trzeba pomóc. Z pewnością dotyczy to opuncji figowej, której nasiona mają wyjątkowo twardą łupinę.

Po prawie dwóch miesiącach oczekiwania, aż część nasion znajdujących się w ręczniku papierowym wykiełkuje, straciłem cierpliwość. Postanowiłem ponacinać końcówki łupin, przez które miały się przebić kiełki. Jak się okazało, był to strzał w dziesiątkę :) Już po dwóch dniach rośliny pokazały że bardzo zależało im na przyjściu na świat. Od razu przełożyłem siewki do podłoża, w którym ładnie dojrzewają:

 

Kiełkujące opuncje

Opuncja figowa - owoc kaktusa

Opuncja figowa (Opuntia ficus-indica) należy do rodziny sukulentów, osiągających nawet 5 metrów wysokości. Pochodzi z Ameryki Południowej, ale dziś jest hodowana w wielu krajach o tropikalnym klimacie, również w basenie Morza Śródziemnego.

Owoce opuncji figowej

Owoce opuncji osiągają rozmiary niedużej cytryny. Ich skórka zabarwia się na żółto, pomarańczowo i czerwono. Biorąc je do ręki lepiej być ostrożnym, ponieważ są pokryte maleńkimi igiełkami, które łatwo wbijają się w skórę, a ich wyciągnięcie wcale nie jest proste.

Miąższ ma przyjemny, orzeźwiający smak. Znajdziemy w nim wiele bardzo twardych nasion, przez co jedzenie tych owoców nie jest tak przyjemne jak w przypadku pitai (więcej na temat pitai można przeczytać tutaj), której nasiona są miękkie i całkowicie jadalne.

W naszych sklepach ciężko jest znaleźć owoce opuncji. W dużych marketach nigdy się na nie nie natknąłem, ale udało się w jednym z dyskontów. Jeśli ktoś się pospieszy to jeszcze znajdzie na półce coś dla siebie :)

Nasiona wysiałem od razu po wyjęciu z owoców i oczyszczeniu. Niestety od tamtego momentu minęły już prawie 3 tygodnie i wciąż nic się nie dzieje. Fachowa literatura podaje, że okres kiełkowania waha się od 3 do 6 tygodni, a same kaktusy rosną bardzo wolno. Na razie pozostaje tylko czekać, zapewniając nasionom jak najlepsze warunki do wykiełkowania :)